Левкой по-другому называют матиолой. Это растение на протяжении долгого времени культивируется садоводами нашей страны и в настоящее время доставляет удовольствие своим цветением.
Однолетнее растение вырастает от 30 до 80 сантиметров высотой. Цветки левкоя располагаются на плотных стрелах и обладают приятным запахом. Окраска цветков довольно разнообразна: от фиолетового и красного цвета до желтого и белого. Листва светло-зеленого цвета весьма красива.
Селекционерами выведены сорта с крупными махровыми цветками, растущие в соцветиях в форме кисти. Декоративно смотрятся цветки махровой разновидности.
Левкой обожает солнечное освещение, стойко переносит холода и не любит ветреные участки. К почве левкой требователен — ему нужны суглинистые плодородные нейтральные почвы, обильно удобренные органическими (перегноем или компостом) и минеральными удобрениями. Этот цветок отлично смотрится в групповых посадках, на клумбах среди других цветов. Сочетают левкой по окраске, высоте роста, времени цветения. Есть сорта позднего, среднего, раннего цветения.
Выращивают левкой рассадным способом, высеивая семена растения с третьей декады марта до начала апреля. Пересаживают рассаду в стаканчик из питательной смеси.
Высадка в открытый грунт производят на расстоянии 20-35 сантиметров растение от растения, начиная со второй декады мая. Весенние заморозки ему не страшны — он их легко переносит.
Осенью готовят почву под посадку левкоя — вносят перед перекопкой 7-8 килограмм компоста или перегноя на один квадратный метр. На протяжении вегетационного периода левкой подкармливают, поливают, убирают сорняки. Начинает цвести это растение по-разному, в зависимости от сроков посадки и сорта.
Если левкой высаживают рассадой — цветение начинается с начала июня, если семенами в грунт — в августе. Высокорослые разновидности левкоя подходят для букетов. Надо быть внимательным — при густой высадке рассады и завышенной влажности, ростки могут поражаться грибковым заболевание — черной ножкой.
Многие садоводы отдают предпочтение этому цветку, выращивая сорт Матиолла двурогая, из-за мелких лиловых цветочков, которые га закате испускают незабываемый аромат.
Для выращивания в саду отлично подходят сортак: Левкой седой (ранний сорт), Цартроза (розовые оттенки цветков), Эрфуртский (темно-синие оттенки), Букетный белый.