Крукнеки и страйтнеки ведут свою родословную от твердокорой тыквы, поэтому представляют интерес для кулинара только в «нежном» возрасте.
Из зрелых плодов получают семена и делают сосуды: «солнечные братья» ярко- желтого и оранжевого цвета украшают интерьер квартиры.
Миниатюрные тыквочки имеют оригинальную форму. У крукнеков длинная зауженная шейка, завёрнутая крючком, а у страйтнеков она короткая и прямая. Во всём остальном эти овощи мало чем отличаются друг от друга. Тыквочки выращивают через рассаду, стараясь держать их не в квартире, а в парнике. Здесь и развиваются свободнее, и образуют мощные корни. Растения плохо переносят пересадку, и потом с лихвой наверстывают упущенное. Сеют их в конце апреля.
Постоянное место готовят заранее, с осени выкопав траншейки и заложив в них пищевые отходы, мелкий бытовой мусор, компост или перегной. Сверху насыпают обычную, садовую землю. Иногда здоровые кусты неохотно формируют плоды. Тогда удаляют мужские цветки, опыляют искусственно, подкармливают фосфорно-калийными удобрениями.
Можно вырезать нижние листья, затеняющие растения, и прищипнуть ростовые почки, чтобы пробудить ленивцев от спячки. Чтобы собрать сортовые семена, проводят принудительную изоляцию бутонов и опыляют цветки вручную. Вечером, перед тем, как должны распуститься два цветка разного пола, на них надевают марлевые мешочки или прижимают бутон прищепкой. Утром, сорвав мужской цветок и освободив его от лепестков, опыляют им женский.
Внимание! Работают только с одним сортом. Оплодотворенную завязь опять закрывают мешочком (теперь уже двойным) и так завязывают его, чтобы насекомые не смогли пробраться внутрь. Когда начинает расти плод, изоляцию убирают. В случае неудачи, повторяют всё с другой парой цветков. На семенном кусте держат один-два плода, не больше, остальные удаляют. И пусть семенник лежит на грядке до холодов, а затем еще два-три месяца дозаривается в помещении. Такая кубышка с «потомством» весит иногда до килограмма.
Уход: полив теплой водой, рыхление почвы, удаление больных и поломанных листьев. Плоды вырастают булавовидной, грушевидной и цилиндрической формы. Особенно обильно плодоносят крукнеки. Самые вкусные и полезные недельные плоды. Суммарный вес урожая с каждого растения — до 7 кг. Кстати, узкошейки по сравнению с другими овощными тыквами, содержат больше аскорбиновой кислоты, каротина и микроэлементов. Делают из них салаты, супы, овощную икру, запеканки, каши, плоды фаршируют, жарят и маринуют.